善光寺の現本堂を再建したのは松代藩だ。大勧進の慶運（1664～1729年）が、集めた寄進を基に建設プロジェクトを請け負い、職能団体や商人らをまとめ、遺漏のない組織と綿密な段取りを立てたのは松代藩士だ。
幕府は松代藩3代藩主・真田幸道に全面的な指揮監督権を与えた。藩主の名代は家老・小出大夫で、現場の総監督となった。江戸時代では全国最大級の木造建築で、藩の人材や職人を総動員。3年がかりで、宝永4（1707）年に完成した。
本堂の北や東公園に林立する藩士慰霊塔が松代藩の苦労を物語る。だから、松代の殿様の参拝は威儀を正して行われた。大門の高札場まで馬で、駕籠に乗り換えて駒返り橋まで、山門までは歩いた―と、安政年間（1854―60年）ころの古文書にある。
善光寺には、創建された中世以来、幾多の著名人が参拝した。歴史好きの人にとって関心は、善光寺再建の号令をかけた源頼朝が実際に参拝したかどうかだ。明確な記録を欠き、謎のままだ。
それでは、上田、真田藩の雄、真田幸村（1567～1615年）はどうか。これも謎だ。「著名な寺を日帰りで参拝して当然」という見方と、「戦国の経営に忙しく、寺社など眼中になかった」と、意見は分かれる。
2016年のＮＨＫ大河ドラマは「真田丸」に決まった。地元を舞台にする大河ドラマ化を求める動きは、全国で数知れない。「川中島を含めて、なぜ信州ばかりなのか」と怨嗟の声は強い。だが、徳川を手玉に取る幸村と真田十勇士のストーリーに、大阪人の期待が盛り上がる。
大坂冬の陣（1614年）、夏の陣（1615年）を豊臣方で戦った幸村は、大阪人にとって、善光寺と並んで「意地とあこがれ」の代名詞だ。信州といえばこの二つを連想し、「大河ドラマ・真田丸」に異議なしなのだ。
大坂城外に築いた真田丸（出城）から、家康の陣地寝所に迫りながら、壮烈な最期を遂げた安居神社（大阪市天王寺区）がにぎわい始めた。幸村戦死の地と刻した石碑に並び、幸村像が建立されている。
大企業（大藩）ではなく、中小企業であった真田が知恵と工夫、忍耐の末、「日本一(ひのもといち)の兵(つわもの)」の名を残す。高度成長とその崩壊を生きた人々の共感を呼ぶのだろう。
幸村は、負傷して同神社で休憩中に鉄砲で討ち取られた。上田駅前の幸村像は馬上姿だが、ここの像は実戦的な甲冑に六連銭(むつれんせん)を刻んだ手甲が印象的だ。休憩中の姿と強情を秘めたちょび髭の表情など、一見に値する傑作だ。
高野山麓の九度山（和歌山県）に幽閉された幸村が信じたのは「南無八幡」の神か仏か、それとも無信仰だったのか、興味深い。
（2014年7月26日号掲載）
写真＝安居神社の真田幸村像
