御柱木遣り唄
（上社）
御小屋の山の樅の木は里へ下りて 神となる
（下社）
奥山の大木 里へ下りて 神となる
◇
諏訪大社の御柱祭を例えるならば、開幕から閉幕まで一大叙事詩といっていい。大勢の見物客が詰め掛ける山出し、里曳きが目玉ではある。けれども、祭りそのものは、ずっと前から始まっている。
御柱は、人里遠く離れた山奥でモミの巨木を切り倒し、人の力だけで延々引きずって運ぶ。そして、上社の本宮と前宮、下社の秋宮と春宮4つの社殿、それぞれの4隅に建てる7年目ごとの祭事だ。
叙事詩の序章は、どのモミの木を御柱用に選ぶか、その見立てで始まる。念入りに仮見立て、本見立てと2年がかりで実施し、上社は祭り本番の2年前から、下社は3年前から執り行っている。
こうして社殿4つに4本ずつ、計16本のモミの巨木がめでたく切り出されることになる。
ここまでが序章とすると、ここから始まる山出しでクライマックスへと向かう。険しい山道には、坂があり、谷があり、川も渡る。長さ17メートル前後、重さ10トンもの大木だ。その1本1本に2千人、3千人もの大集団が一つになって曳いていく。
いかにして全員の力を結集させるか―。高らかに遠くまで響き渡って盛り上げる木遣りの役割が大きい。「歌う」と言わない。「鳴く」と称するほど鍛え抜いた声に促されてこそ、巨木は動く。
銀のおんべに金の声 心そろえてお願いだ
木落としあり、川越しありの山出しは勇壮そのもの、危険と隣り合わせのスリルに富む。比べて5月、里曳きは一転して優雅な装いに変わり、華やかに第2のクライマックスを演出する。
例えば、あでやかに騎馬行列が繰り出す。趣向を凝らした長持ち行列が通る。楽しさいっぱいの花笠踊りが続く。そしていよいよ、フィナーレの建御柱だ。モミの木がゆっくりゆっくりワイヤやロープで引き立てられ、真っすぐ天を向く。もう動くことはない。まさに神となったのだ。
皆さま ご無事でおめでとう
2016年の今回、4月2日の上社山出しの初日、先頭を行く「本宮一」の御柱と前後しながら御柱街道を歩いてみた。ＪＲ茅野駅前からシャトルバスに乗り、終点で降りて程なく「よいさ よいさ」の掛け声が、どよめきとなって聞こえてくる。
民家の屋根をかすめるように抜ける難所「穴山の大曲」を無事に通り越したところで出合った。巨大な人の集団が発するエネルギーはすごい。怖くなるくらい迫力がある。
沿道では飲食などのサービスをする「おもてなし」の伝統が息づいている＝写真下。諏訪湖一円の総力戦を肌身で感じた。
〔諏訪大社〕4つのお宮からなる。諏訪市中洲に上社本宮、1.5キロ東寄りの茅野市宮川に上社前宮。諏訪湖を挟んで北西、下諏訪町上久保に下社秋宮、同じく下之原に春宮がある。
（2016年4月16日号掲載）
＝写真1＝熱気に包まれた諏訪大社御柱祭
